陈然赶来时，魏忠贤似笑非笑的看了他一眼，不过并未上前与陈然交谈。

陈然直接无视魏忠贤，他来到肖运前就问：“如何了？”

肖运面色凝重，声音压得极低：“陛下正在单独询问南王父子，魏公公方才出来时，脸色也难看得很。证据陛下都已看过，南京官员的证词也基本一致，只是……”他顿了顿，抬眼看了看紧闭的朱漆大门，“陛下似乎仍有些难以接受，尤其对世子……情绪颇为复杂。你待会儿进去，务必谨慎应答，据实以告，但言辞切莫过于刚硬。”

陈然点头表示明白。

他能理解女帝的复杂心情，毕竟南王世子是她信任亲近之人。

但这理解归理解，铁证如山，容不得半分徇私。

没过多时，那扇沉重的雕花木门“吱呀”一声，从里面被拉开了。

一个面白无须的内侍垂首走出，声音尖细却清晰地传到门外众人耳中：“陛下口谕，宣锦衣卫千户陈然觐见。”

陈然整理了一下飞鱼服的衣襟，迈开步伐，跨过门槛，就走进了南王府的正堂。

堂内光线有些昏暗，气氛更是压抑得让人喘不过气。原本属于南王的主位之上，端坐着大明朝的女帝朱朝溪。

她今日未着繁复宫装，只穿了一身玄色常服，金线绣着暗龙纹，衬得她面容更加冷峻威严，只是眉宇间凝聚着一股化不开的寒霜。

在她下首，南王与其世子朱平垂首跪在地上，形容憔悴，面如死灰。南王那略显肥胖的身体甚至在微微发抖。

女帝面前宽大的紫檀木案几上，堆满了卷宗、账册、来往密信。

肖运呈上的证据，显然都在这里了。

陈然目不斜视，行至堂中，单膝跪地，抱拳行礼，声音清朗：“臣，锦衣卫副千户陈然，参见陛下，吾皇万岁！”

“陈然。”女帝的声音不高，却带着沉重的压力，“抬起头来。”

陈然依言抬头，目光平视前方，恰好迎上女帝那双怒不可遏的眼眸。

“陈千户，你告诉朕。”女帝修长的手指点了点案几上的证据，“亲王造反按大明律该如何判决？”

陈然不卑不亢的回答道：“回陛下，依《大明律》，亲王谋逆，罪在不赦。其罪一，当夺爵削藩，除其宗籍，废为庶人；其罪二，当明正典刑，处以极刑，以儆效尤，震慑天下不臣之心。”

他顿了顿，目光扫过地上如筛糠般抖动的南王和面无表情的世子朱平。声音没有丝毫起伏，“此乃十恶不赦之首罪，国法昭昭，断无姑息之理。”

“啪！”

女帝朱朝溪猛地一掌拍在紫檀木案几上。

“好！好一个‘国法昭昭，断无姑息之理’！”她的声音陡然拔高，尖锐中带着一丝不易察觉的痛楚。

朱朝溪的目光死死钉在世子朱平身上，“朱平！朕问你，陈然所言，可是诬陷？这案上铁证，桩桩件件，可有一丝一毫的虚假？！”

…………