"我曾亲手接触过样本。"安度因凝视着玛法里奥，眼中盛满深切的理解，"至今仍记得它对我的影响。实在难以想象，对于那些与大地和自然紧密相连的存在，这该是何等强烈的冲击。"

"确实，其蕴含的壮丽力量既可造福亦可为祸。我、泰兰德以及所有卡多雷必将竭尽全力，确保此物不落恶徒之手。"

战士区的宏伟轮廓已映入眼帘。高台之上，五名守望者如标枪般肃立待命。为首的精灵女子深蓝长发在脑后扎成利落马尾，淡紫色面庞上的传统纹饰宛若爪痕。与所有姐妹相同，她身姿矫健而充满力量，却又不同于安度因见过的其他守望者——刚毅中透着罕见的柔和。

众人翻身下豹时，泰兰德亲切地向女队长致意。"安度因·莱恩国王，"她将手搭在守望者肩头引荐道，"请允许我介绍科德莎·冬影队长。"

这个头衔究竟还要多久才能习惯？

女队长转向安度因恭敬颔首："此乃无上荣光。"

"幸会，队长。"安度因回应道，"我记得在潘达利亚的审判会上见过你。"

精灵唇角微扬："您过誉了。"

"我们已联系探险者协会。"泰兰德双眸闪过锐光，"他们通常自有防卫手段。但鉴于希利苏斯现状，我提议派遣科德莎的小队协助。地精从不是好相与之辈，如今其数量更令该地区危机四伏。"

"明智之举。"安度因颔首道，"想必会有不少科考队伍前往，我也会派遣几支亲卫军协助。"

他虽不喜征战，却深知有些人在战场上能大放异彩——既然如此，何不让他们的才能用于崇高事业？

"德鲁伊与萨满自有护身之法。"玛法里奥说道，"但探险者协会多是学者与考古专家。眼下他们的工作至关重要。"

突然，数尺外的空气骤然扭曲，传送门开启的嗡鸣声中，一道白色旋风凭空显现。须臾间，浓眉虬髯的侏儒踏上了露台，紫罗兰法袍上绣着的肯瑞托全视之眼金线闪耀。

「达拉然的大法师们为何要找泰兰德和玛法里奥？」安度因正暗自诧异，却见侏儒径直朝他走来——显然肯瑞托要找的并非达纳苏斯统治者。

"向您致敬，高阶祭司与大德鲁伊。"侏儒向高大的暗夜精灵们点头致意后，转向年轻国王，"安度因陛下，这是给您的急件。"

"有劳了。"

愿圣光庇佑，可别再是坏消息。这个世界已承受不起更多打击。

在众人注视下，他拆开火漆印信展开羊皮纸：

致暴风城国王安度因·莱恩

肯瑞托卡莱斯格斯谨启

陛下：

愿此信送达时，您正沐浴于圣光恩泽之中。得悉您正巡访联盟诸邦，犒赏各位于抗击邪恶之战中建功的盟友——此等胸襟，恰是臣所预料。祈愿旅途顺遂。

适才，我们共同的老友突然造访。虽料其将再度远行，然臣深信：待其暂离尘嚣、涤净心灵后，终会归来。诚如您所知，若伤口结痂屡遭剥落，愈合自然艰难。

！虽不知其现下踪迹，但想来此讯当令陛下欣慰。

卡莱斯格斯 手书

"出什么事了吗，陛下？"玛法里奥低声问道。

总的来说这是个好消息，但安度因心底仍为吉安娜的缺席感到遗憾。也罢，现在只能像凯莱斯戈斯期望的那样，愿她在远离尘嚣时能找到所有问题的答案，以及内心渴望的平静。

"没什么，"他出声答道，"只是些私事。不必担心。"

"您需要回信吗？"侏儒信使问道。

"请转告凯莱斯戈斯，来信已阅，我与他怀有同样的期望。辛苦了。"

"那么告辞了！"

侏儒点头致意的瞬间，那双灵巧的小手已快得看不清动作。空气在信使面前泛起涟漪，安度因恍惚间瞥见浮云间壮美的达拉然城，下一秒传送门便随着侏儒的消失而湮灭。

"是关于吉安娜的消息，"安度因转向玛法里奥和泰兰德，"凯莱斯戈斯确认她安然无恙。"

"这值得欣慰，"泰兰德轻抚月刃豹的鬃毛，"可为何破碎海滩之战后，她没与我们共同抗击军团？现在她打算回来吗？"

安度因摇头："即便回来，也不会是现在。我们只能期待那一天早日......"

"越快越好，"玛法里奥的鹿角在月光下泛着微光，"艾泽拉斯需要每个守护者的力量。"

"确实如此。"安度因若有所思地应道。

按原计划，他本该前往埃索达会见维伦。多年前他在那艘水晶舰船上度过的时光，几乎能让那里称得上第二个家。他多渴望再次漫步在流光溢彩的晶体回廊间，与那些温和可亲的德莱尼老友畅谈......

但麦格尼带给铁炉堡的消息，维伦想必早已传达。此刻从最年长的守备官到最年幼的学徒，恐怕都在争分夺秒地工作。埃索达不需要他，维伦也不需要。他的使命是将真相传遍联盟，而这项重任无法独自完成。

沉思片刻，安度因决定暂缓埃索达之行。不如先返回暴风城稍作整顿，再去造访那个堪称他第三个家的地方——圣光之愿礼拜堂。