雪藕不是这时节的东西，尝起来居然如此新鲜，也是难得，那盆梅粥是采了红梅做的，原料简单，就是白米、冰糖还有梅花瓣而已，唯一的难点在于花瓣下得太早，必定会因为高温而失色，若是下得太晚，梅香便不能渗入粥中，不过做菜的"蔷薇刀"乃江湖人士的话，心思细巧，想着可以用yīn性内劲裹住梅瓣，小火慢炖，才能做到色香俱全。

在餐桌上努力赞美主人的招待对于不少吃饭方来说，属于默认的潜规则，多亏了永济外院的菜色的确不错，给他们的赞美提供了不少素材。

孟瑾棠一路上消耗太大，反倒有些懒怠进食，只随意喝了点清粥，她尝了口腌萝卜，倒是略有惊讶——今日的小菜十分慡口，想来必定是那位大妈的手艺。

注意到孟瑾棠似乎对小菜有些偏爱，不少本来没兴趣的客人也取用了一些。

他们一尝之下，顿时理解了掖州王方才的感受——这盘腌萝卜不但异常慡口苏脆，而且仔细看来，萝卜中的脉络并非连贯的，而是早被人以独特掌力所震断，表面却看不出半点痕迹，这才早就了如此特别的口味。

这等掌力不似"蔷薇刀"的手笔，所以厨下一定另有高人存在。

部分客人们默默咬着腌萝卜，觉得这一定是来自掖州王的警告——若是胆敢心怀叵测，那么腌萝卜的今日，就必定是他们的明日。

同一张桌子上，有人在吃饭，有人在看领导吃饭，有人在惊心动魄地吃饭，还有人在吃饭的时候，顺便考虑了一下人生的方向。

"定掌"跟"损针"彼此对视一眼，又看了看做厨娘打扮的"蔷薇刀"，一时间心下具是若有所悟。

他们倒是能够猜到"蔷薇刀"为何年轻轻轻，就在前途大好的情况下，做出了根本性的职业调整——少年子弟江湖老，许多江湖人将性命与热血都泼洒在了这片武林当中，年轻时一身豪气，等年纪大了，不管是顾忌儿女，还是厌倦江湖斗争，便选择了悄然归隐。

两人受孟瑾棠救命之恩，本不知该如何报答才合适，见到这一幕后，一时间具有在此留下之意。

"定掌"本在知晓孟瑾棠身份时就有所犹豫，之所以迟迟下不定决心，是不愿重新涉足江湖，但从"蔷薇刀"依旧能选择专心厨艺这点看，掖州王本人除了传言中的心狠手辣之外，倒也有宽厚的一面。

"定掌"与"损针"的孙子跟孙女也想让长辈留下，他们还年轻，满怀雄心壮志，就算受到过挫折，也依旧对江湖有着无限向往。

孟瑾棠久病，裴向舟有伤在身，其他人里不少也在赶路途中受了些损伤，没多闲聊，饭毕后就被各自安排了住所。